De oorspronkelijke keuken bestaat veelal uit creoolse gerechten: kuminda krioyo. Het lokale eten is zwaar, redelijk eenvoudig en veelal hartig. Op Curaçao is volop komkommer (de lokale knobbelige variant; komkomber), mais, okra (yambó), bakbanaan, groene papaja, pompoen en mango te krijgen. En omdat Curaçao omringt is door zee, zijn er allerlei schelp- en schaaldieren en soorten vis verkrijgbaar, van kreeft tot barracuda’s en rode zeebaars (piska kora).

De hoofdmaaltijd
Hoofdgerechten bestaan vaak uit gebakken vis, een stoofschotel van geitenvlees (kabritu), kip en rundvlees worden geserveerd met erwten en rijst (aros moro), aardappels of funchi: Caribische polenta. Voor groente is slechts een bijrol weggelegd. Een bijzonder recept is bijvoorbeeld slijmerige cactus (kadushi) soep, waar je waarschijnlijk even aan moet wennen. Op het eiland is het de gewoonte om licht te ontbijten, ’s middags een stevige hoofdmaaltijd te nuttigen en ’s avonds soms nog eens warm te eten. We zetten een aantal specialiteiten uit de traditionele Curaçaose keuken op een rij.

Pastechi
Een deegbroodje gebakken in olie, gevuld met kaas (pastechi keshi), gehakt (pastechi di karni), kip (pastechi di galiña) of tonijn (pastechi di tuna). Verkrijgbaar bij een van de vele snèks.

Funchi
Funchi is een stevige massa van gekookt maismeel, dat lijkt op Italiaanse polenta. Het wordt veel gegeten als alternatief voor rijst en aardappel, en het wordt vaak geserveerd bij stoofpotten (stobà).

Tutu
Dit is funchi verrijkt met zwartoogbonen, stukjes vlees, kokosmelk en suiker. Een zwaar bijgerecht dat vaak wordt gegeten naast gebakken vis of gestoofd rundvlees.

Stobà di Yuana
Een lokale favoriet is, naast de variant met rund, een stoofschotel van leguaan. De smaak lijkt op die van kip.

Ayaka
Een klein pakketje van dichtgevouwen bananenbladen met maismeel en kip of een hartige vleesvulling. Daarnaast zit er vaak paprika, noten, vruchten, augurken en ui in. Ayaka, oorspronkelijk afkomstig uit Venezuela, wordt traditioneel gegeten met Kerst en oud en nieuw.

Banana hasá
Gebakken banaan is een populair bijgerecht. Van bakbanaan en groente wordt ook een zoete soep gemaakt, gekruid met pepers en kaneel.

Kokada
Mierzoete geroosterde kokosnootpasteitjes die bijeengehouden worden door suikersiroop en voorzien zijn van kleurstof. Op Curaçao zijn zoetigheden (kos dushi) die bestaan uit suiker, kokos en pinda favoriet.

Awa di lamunchi
Een verfrissend en dorstlessend drankje op basis van limoen en water, dat met suiker is gezoet.

Proef deze en andere lokale specialiteiten onder andere bij de beroemde overdekte Old Market Food Court Marshe Bieuw in Punda, in Komedor Kriyo in Landhuis Dokterstuin of op de adembenemend mooie Westpunt bij Jaanchie’s Restaurant of bij Playa Forti, gebouwd op de ruïnes van een Engels fort uit de tijd van Napoleon.